Comportementaliste

Pour la plupart d’entre nous, le repas est un véritable moment de plaisir et de détente. Les repas du soir où la famille se réunit pour échanger après une dure journée de travail ou d’école ; les repas de fête où nous sommes heureux de nous retrouver autour de la table; les plateaux télé les soirs de grande fatigue; les dîners aux chandelles en amoureux ou même les déjeuners sur le pouce… ont pour nous un goût de convivialité, de plaisir ou de réconfort. Mais tandis que nous nous délectons, pour nos chiens c’est plutôt « tensions et frustrations à la sauce piquante » au menu !

En effet, lorsque nous passons à table le chien est bien souvent présent et assiste voire participe à notre repas. Comment vit-il ce moment ? Imaginez : Des odeurs délicieuses émanant des mets les plus délicats viennent vous chatouiller les narines alors que vous avez une faim de loup (c’est le cas de le dire !) parce que c’est bientôt l’heure de votre repas. Ces parfums subtils vous mettent l’eau à la bouche sans pouvoir accéder à cette nourriture que vous pouvez seulement sentir … Et oh ! Un morceau, que dis-je une miette, vient de tomber… Vite vite vite ! Vous vous précipitez pour l’engloutir ! Alors que vous vous apprêtez enfin à déguster ce mini trésor tombé du ciel un puissant « NON ! » retentit dans la cuisine, suivi d’un « A TA PLACE ! » (Ou autres variantes).
Gloups ! Vous prenez sur vous et résigné, vous vous dirigez hors de la cuisine quand, juste devant vous et à portée de gueule, apparaît un festin abandonné (le plat de restes ou encore mieux le poulet tout entier) ! Il est à vous, il vous a été laissé… Au moment ou votre mâchoire va se refermer sur ce précieux met, un hurlement retentit dans toute la maison « AU VOLEUR !!! » Décidément ces humains ! On ne vient pas de la même planète !

Le repas est un moment de tension pour le chien qui ne peut pas accéder à la nourriture comme il le souhaite. Les aliments humains sont extrêmement appétissants pour lui, bien plus que ses croquettes ou que sa pitance habituelle. Lorsque la nourriture tant convoitée devient enfin accessible (un morceau tombe par terre ou est donné) la tension vécue est encore plus forte et elle s’accompagne souvent de précipitation. Le but est d’accéder le plus rapidement possible à cette ressource tant qu’elle est disponible. Le chien est tendu, en alerte, hyper vigilant de tout ce qui pourrait tomber au sol ou lui être donné. Il semble parfois frustré, en attente, surtout s’il a l’habitude qu’on lui donne un morceau à chacune (ou presque) de ses demandes. Il ne cesse de nous solliciter et lorsque cela nous agace nous le repoussons… Ici s’ajoute une dimension sociale et relationnelle, capitale pour le chien. Lorsqu’il y a plusieurs chiens, la compétition engendrée par la simple présence de la nourriture (même non accessible) peut tout à fait conduire à un combat !

Attention donc ! La situation du repas est très dangereuse ! Elle est le siège de tensions et de frustrations, cocktail potentiellement déclencheur de conduites agressives. La réponse au stress engendré lors de cette situation dépend du chien (tempérament, histoire), de la relation entretenue avec son/ses propriétaire(s), des circonstances et du déroulement du repas (repas de famille, présence d’enfants, de personnes inconnues…). Quoi qu’il en soit soyez très vigilants !

• Ne tentez jamais de reprendre de la nourriture à votre chien !
• Ne punissez pas votre chien s’il « vole » : pour lui, ce qui est laissé lui est destiné.
• Ne donnez rien à manger à votre chien pendant vos repas.
• Dans l’idéal, un chien n’a rien à faire dans une cuisine lorsque nous y préparons la nourriture où lorsque nous y mangeons. Si votre chien sait rester seul, soustrayez-le à cette situation.

Si vous souhaitez obtenir des conseils personnalisés, adaptés à votre situation et à votre animal, prenez contact avec un Comportementaliste. Il vous aidera à gérer au mieux ce moment délicat des repas, pour le bien être de tous.

Julie Decompte Ethologue et comportementaliste

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