Comportementaliste

Seul un professionnel du comportement du chat peut offrir une vraie bonne évaluation (à domicile) de cohabitation entre chats, et faire les propositions adéquates. Mais voici quelques éléments d’éclairage pour vous faire une idée de la cohabitation entre vos chats.

Une bonne cohabitation entre chats se repère aux signes suivants :
- les chats se battent sans se faire mal, ils échangent seulement des coups de pattes
- ils dorment ensemble ou dans la même pièce ou sur le même lit
- ils se lèchent mutuellement, occasionnellement ou souvent
- ils dorment d’un vrai sommeil (sans avoir l’air de guetter en permanence)

A contrario, une mauvaise cohabitation (de plus de deux mois) se manifeste de la manière suivante :
- Un des chats se fait agresser en permanence
- Un des chats est contraint de vivre caché ou toujours au même endroit
-Les bagarres sont bruyantes (beaucoup de cris) mais rares. Elles peuvent occasionner des blessures, mêmes minimes (à l’oreille par exemple, ou une morsure sur l’arrière train)

-Comportement de marquage de l’un des deux chats.

-Présence de certaines maladies ou affections chez l’un des chats (cystites, diabète, insuffisance rénale, pellicules, hyperthyroïdie etc.)

-L’un des chats semble guetter en permanence les agissements de l’autre et l’empêche de se déplacer.

Le signe le plus manifeste d’une mauvaise cohabitation, est que l’un des chat n’investit plus l’espace avec autant d’aisance. Il n’ose plus se déplacer librement dans l’habitation, reste plutôt toujours dans la ou les mêmes pièces en évitant soigneusement l’autre chat.

Florence Cailliot-d’Ivernois
Comportementaliste

Spécialiste de la relation Homme - Chat

Les cohabitations qui peuvent fonctionner, celles qui vont échouer

Les cohabitations entre chats qui ont le plus de chances de fonctionner sont les suivantes :

- Des chats habitués à cohabiter ou à fréquenter régulièrement d’autres chats.

- Des chats stérilisés

- Des chats jeunes (moins de 2 ans : l’attrait du jeu est plus fort que la territorialité)

- Deux chattes adultes stérilisées. Pas de mélange stérilisé/non stérilisé !

- Deux chatons d’une même portée ou deux copains d’un même refuge

Une chatte mère et un très jeune chaton

Les cohabitations qui échouent le plus souvent sont les suivantes :

- Un vieux chat (plus de 10 ans) et un chaton (plein de vie, qui n’aura de cesse d’enquiquiner le plus vieux).

- Un chat entier et un chat castré

- Deux chats mâles entiers

- Un chat adulte (de plus de 2 ans) vivant seul depuis son enfance et un jeune chaton ou un chat de moins de 2 ans.

-Un chat élevé exclusivement avec des humains depuis sa prime enfance qui ne sait peut-être même pas qu’il est un chat, avec n’importe quel autre chat.

Au-delà de la présence 3 chats dans une même habitation, les probabilités d’entente entre chats diminuent de moitié avec chaque chat supplémentaire. Au mieux, les rapports seront pacifiques, au pire, les cohabitations seront impossible, avec parfois l’impossibilité de se battre si l’espace est trop réduits, mais du coup une augmentation significative des maladies somatiques et autres chez certains chats (cystites, problèmes rénaux, cancers etc.)

Florence Cailliot-d’Ivernois
Comportementaliste

Spécialiste de la relation Homme - Chat

Les problèmes de cohabitation entre chats (2). Faire les présentations

Il faut procéder par étapes : laisser le premier chat dans une pièce pendant 2-3 jours (le premier sentira déjà sa présence via les odeurs qui circulent).

Puis laisser le chat découvrir les autres pièces au fur et à mesure, une à deux heures sous surveillance. Ne soyez pas surpris par les réactions du premier chat : il crachera sûrement à la vue de cet intrus, grondera, donnera peut-être des coups de pattes…c’est classique ! Cela peut durer quelques jours. N’intervenez pas et ne les touchez pas lors des rencontres, car le stress peut rendre agressif.

Puis on allonge ce temps d’exploration (de quelques heures à une journée), tout en remettant le chat dans sa pièce la nuit pour laisser à l’autre chat le temps de “récupérer” et de refaire ses marques. Cela peut durer au moins une bonne semaine.

Passée cette première semaine, voire deux si cela se fait difficilement, on ouvre toutes les portes et on laisse les choses se faire. Si l’un des chats montre des signes évident d’anxiété lié à cette cohabitation, il ne faut pas hésiter à l’enfermer dans “sa” pièce quelques heures pour le laisser se reposer sans avoir à guetter les aller et venues et agissements de l’autre chat : c’est très fatigant et stressant pour lui. Il appréciera de pouvoir dormir sur ses deux oreilles et ne souffrira pas de se sentir exclu, au contraire : il se sentira maître des lieux et tranquille.

Malgré toutes ces recommandations, ce n’est pas la façon dont on gère la première rencontre entre chats qui sera déterminante pour leur cohabitation future. On pourrait très bien aussi les mettre en présence l’un de l’autre d’entrée de jeu sans pour autant améliorer ou détériorer leur entente future. Mais ces précautions permettent de leur laisser le temps de s’habituer l’un à l’autre en douceur, sans stress violents. Cela minimise entre autre les risques de souillures d’anxiété.

Il faut attendre au moins 2 mois pour être fixé et savoir vraiment si la cohabitation se fait ou pas. Il faut donc patienter et en les observant tranquillement lors des rencontres, sans intervenir ni les toucher pour ne pas les stresser.

La visite d’un(e) comportementaliste peut vous permettre d’évaluer la situation et d’arranger l’espace pour améliorer les choses.

Florence Cailliot-d’Ivernois
Comportementaliste

Spécialiste de la relation Homme - Chat

Le chat est-il un être social ou solitaire ? Les deux ! Un chat est autant capable d’être social que solitaire, et cela dépend de ses conditions d’élevage dans l’enfance et de l’espace disponible.
Plus un chaton est entouré d’autres chatons et d’autres chats adultes, plus il est capable de contacts sociaux et amicaux avec les autres chats une fois devenu adulte.
Les chatons, au milieu de la portée, grandissent avec d’autres chatons. Ils sont donc, au démarrage, des êtres sociaux.
Jusqu’à ce que ce soit l’âge de s’éloigner du camp familial pour aller faire sa vie de chat adulte plus loin. S’il y a suffisamment d’espace, ces chats redeviennent solitaires et défendent leur territoire. Mais s’il n’y a pas assez d’espace, les chats doivent continuer de cohabiter avec d’autres chats.
Un chaton retiré de sa portée très tôt ou étant le fruit d’une portée unique a bien moins de chance de devenir à l’âge adulte un chat social et sociable. Lorsqu’on adopte un chaton très jeune, et qu’on le fait vivre seul avec des humains pendant plus de trois ans, il aura une capacité très limitée à supporter l’arrivée d’un autre chat. A l’inverse, si l’on adopte un chat et qu’on le fait vivre d’entrée de jeu avec un ou plusieurs autres chats, il supportera beaucoup plus facilement de partager son territoire avec d’autres chats.

Mais tout ça relève également et surtout d’une chimie très complexe que l’on peut difficilement expliquer. L’entente entre chats ne diffère pas de l’entente entre humains : c’est une histoire d’atomes crochus, et on ne peut forcer des individus à s’apprécier s’ils ne le veulent pas…Au mieux on réussit à en faire de grands copains. Au pire, l’entente ne se fera jamais et il faudra envisager de se séparer de d’un des chats.

Florence Cailliot-d’Ivernois
Comportementaliste

Spécialiste de la relation Homme - Chat